Soucieuse de la préservation de la santé et du bien-être des enfants dans les communautés productrices de cacao, la Fondation ICI multiplie les initiatives. La dernière en date est le projet de lutte contre l’exposition des enfants aux pesticides. Madame Fernande EHUI, Spécialiste santé environnementale et risques liés aux pesticides a accordé une interview à l’équipe de LEPAYSAN INFO. Entretien
Bonjour Madame EHUI, en tant que spécialiste santé environnementale et risques liés aux pesticides, quel est votre rôle au sein de la Fondation ICI ?
Bonjour Monsieur, je vous remercie pour l’intérêt. Mon rôle au sein de la fondation est de renforcer l’expertise d’ICI dans le domaine de la santé environnementale et infantile. Cela m’amène à développer des stratégies pour répondre aux défis liés à la santé des enfants dans les communautés productrices de cacao ; plus spécifiquement, répondre aux risques sanitaires liés à une mauvaise utilisation des pesticides.
A cet effet, je coordonne en ce moment la mise en œuvre du projet pilote pour mieux protéger les enfants contre l’exposition aux pesticides. Cette phase comprend également une évaluation qui nous aidera à améliorer à long terme, les approches et la stratégie globale du projet.
Les pesticides sont très souvent utilisés par les producteurs car ils contribuent à la protection des végétaux tels que le cacao. Les producteurs sont-ils informés des risques liés aux enfants ?
L’information sur les risques liés aux pesticides, en particulier concernant les enfants, varie d’un endroit à l’autre et dépend de plusieurs facteurs tels que les politiques locales, les initiatives des ONG et les programmes de formation des agriculteurs.
Dans certains cas, des efforts significatifs sont faits pour sensibiliser les producteurs aux dangers des pesticides pour les enfants. Ces efforts incluent des campagnes de sensibilisation, des ateliers de formation et des ressources éducatives fournies par le gouvernement, des organisations non gouvernementales et des institutions agricoles. Ces programmes visent à informer les producteurs des bonnes pratiques pour minimiser les risques, telles que l’utilisation d’équipements de protection, la manipulation sécurisée des pesticides et les mesures de précaution à prendre pour éviter l’exposition des enfants.
Cependant, dans d’autres régions, l’information peut être insuffisante ou inaccessible, laissant les producteurs mal informés des dangers potentiels. Les barrières linguistiques, le manque de ressources et les lacunes dans les infrastructures éducatives peuvent également être des facteurs de la diffusion inégale de l’information.
De notre point de vue, il est essentiel de continuer à renforcer les efforts de sensibilisation et d’éducation pour garantir que tous les producteurs soient bien informés des risques liés aux pesticides, en particulier pour protéger les enfants.
Quelles sont les localités en Côte d’Ivoire qui sont plus touchées par cette pratique ?
En Côte d’Ivoire, certaines localités sont plus touchées par l’utilisation intensive de pesticides du fait de la prédominance de l’agriculture dans ces régions. Ce sont notamment les zones de culture du cacao, de maraîchage et de projets de développement agro-industriel.
En tant que capitale économique, Abidjan est également un centre important pour la distribution et l’utilisation de pesticides.
De façon globale, les régions du sud-ouest, de l’ouest et du nord-est sont les plus touchées pour les raisons évoquées plus-haut.
En Côte d’Ivoire, à combien peut-on estimer le nombre d’enfants exposés aux produits phytosanitaires dans la cacaoculture ? Quelles sont les mesures prises par la Fondation ICI et ses partenaires pour lutter efficacement contre cette pratique ?
Il est difficile de fournir un chiffre exact sur le nombre d’enfants exposés aux produits phytosanitaires dans la cacaoculture en Côte d’Ivoire, car les données spécifiques à ce sujet sont limitées. Cependant, il est bien documenté que l’exposition aux pesticides est un problème préoccupant dans les régions agricoles, y compris celles où le cacao est cultivé.
Une étude a révélé que la proportion d’enfants exposés aux produits phytosanitaires dans les zones de culture du cacao au Ghana est passée de 5 % à 24 % en dix ans (Etude NORC, 2020).
Les pratiques étant quasi-identiques dans la sous-région ouest africaine, la Fondation ICI et ses partenaires ont mis en place plusieurs mesures pour lutter contre l’exposition des enfants aux produits phytosanitaires en Côte d’Ivoire et au Ghana. Voici quelques-unes de ces initiatives :
au niveau de la sensibilisation et de la formation, la Fondation ICI organise des sessions de formation pour informer les communautés locales des dangers des pesticides et des bonnes pratiques agricoles pour minimiser les risques d’exposition. Les cibles sont notamment les membres des groupes d’Association de Valorisation d’Entraide Communautaire (AVEC) pour les inciter à la prise de conscience des risques liés aux pesticides, et au changement de comportement afin de mieux protéger les enfants contre l’exposition aux pesticides.
Nous menons également des campagnes auprès des membres des Groupes de Service Communautaire (GSC) pour améliorer leurs connaissances et pratiques et les impliquer activement dans l’identification et la promotion de mesures appropriées pour mieux protéger les enfants des risques sanitaires liés aux pesticides.
En ce qui la collaboration avec les autorités, la Fondation ICI travaille en lien avec les autorités locales et nationales, ses partenaires et membres pour renforcer la réglementation et les contrôles sur l’utilisation des pesticides, ainsi que pour promouvoir des politiques de protection des enfants dans les zones agricoles.
Ces mesures visent à réduire l’exposition des enfants aux produits phytosanitaires et à améliorer la santé et le bien-être des communautés agricoles en Côte d’Ivoire
Après l’étape de la sensibilisation, est-il prévu des mesures de sanction contre les parents qui s’obstinent à demeurer dans cette pratique ?
En Côte d’Ivoire, la sensibilisation est une étape cruciale pour informer les producteurs des risques liés à l’utilisation des pesticides. Cependant, des mesures de sanction peuvent également être envisagées pour ceux qui persistent dans des pratiques dangereuses, telles que l’utilisation inappropriée de pesticides qui affectent la santé des enfants. L’objectif est de dissuader les infractions graves et de protéger la santé des communautés agricoles.
En tant qu’acteur de la prévention et de lutte contre le travail des enfants et le travail forcé, la sensibilisation reste pour la Fondation ICI l’approche de travail utilisée pour un changement de comportement. Cependant, elle collabore avec les autorités dans le strict respect des politiques en vigueur en Côte d’Ivoire.
Interview réalisée par DIBI STEPHANE
